22 апреля 1915 года Германия провела массивную хлорную атаку, в результате чего 15 тысяч солдат
получили поражения, из них 5 тысяч погибли. Немцы на фронте 6 км выпустили хлор из 5730 баллонов.
В течение 5-8 минут было выпущено 168 тонн хлора. Это вероломное использование Германией
химического оружия было встречено мощной пропагандистской кампанией, обличающей использование
отравляющих веществ в военных целях и направленной против Германии, инициатором которой была
Британия.
Джулиан Пэрри Робинсон исследовал пропагандистские материалы, выпущенные после ипрских событий
и привлекшие внимание к описанию потерь союзников, вследствие газовой атаки, на основании
информации представленной источниками, заслуживающими доверия. "Таймс" 30 апреля 1915 года
опубликовал статью: "Полная история событий: Новое немецкое оружие". Вот как описывали это
событие очевидцы: "Лица, руки людей были, глянцевого серо-черного цвета, рты открыты, глаза
покрыты свинцовой глазурью, все вокруг металось, кружилось, борясь за жизнь. Зрелище было
пугающим, все эти ужасные почерневшие лица, стенавшие и молящие о помощи: Воздействие газа
заключается в заполнении легких водянистой слизистой жидкостью, которая постепенно заполняет
все легкие, из-за этого происходит удушение, вследствие, чего люди умирали в
течение 1 или 2 дней".
Немецкая пропаганда так отвечала своим оппонентам: "Эти снаряды не более опасны, чем ядовитые
вещества, применявшихся во время английских волнений (имелись в виду Луддитские взрывы,
использовавшие взрывчатые вещества на основе пикриновой кислоты)".
Русские солдаты в госпитале после газовой атаки
Эта первая газовая атака была полной неожиданностью для войск Союзников, но уже 25 сентября
1915 года Британские войска провели свою пробную хлорную атаку. В дальнейших газобаллонных атаках
применялись как хлор, так и смеси хлора с фосгеном. Впервые смесь фосгена с хлором была впервые
применена как ОВ Германией 31 мая 1915 года, против русских войск. На фронте 12 км - под
Болимовом (Польша), из 12 тысяч баллонов было выпущено 264 т этой смеси. Несмотря на отсутствие
средств защиты и неожиданность немецкая атака была отбита. В 2 русских дивизиях из строя было
выведено почти 9 тысяч человек. Хлор, наряду с фосгеном и дифосгеном, был наиболее
распостраненным боевым отравляющим веществом во время Первой мировой войны.
Впервые хлор был получен в 1772 году Шееле, описавшим его выделение при взаимодействии пиролюзита
с соляной кислотой в своём трактате о пиролюзите:
4HCl + MnO2 = Cl2 + MnCl2 + 2H2O
Шееле отметил запах хлора, схожий с запахом царской водки, его взаимодействие с золотом и
киноварью, а также его отбеливающие свойства. Однако Шееле, в соответствии с господствовавшей в
химии того времени теории флогистона, предположил, что хлор представляет собой дефлогистированную
соляную кислоту, то есть оксид соляной кислоты. Бертолле и Лавуазье предположили, что хлор
является оксидом элемента мурия, однако попытки его выделения оставались безуспешными вплоть до
работ Дэви, которому электролизом удалось разложить поваренную соль на натрий и хлор.
Дэви пришёл к выводу, что "оксид мурия" представляет собой новый элемент, и назвал его англ.
chlorine - от греческого хлорус (зеленый)