Самсонов Александр Васильевич 1859-1914. Трагическая судьба генерала Самсонова,
командующего 2-й армией, - одна из самых драматических страниц первой мировой войны.
Выполняя воинский долг со своей армией, обреченной на жестокое поражение, он предпочел покончить
с собой. Его сподвижник полковник А.Крымов писал об Александре Васильевиче: "Он был благородный
человек, каких мало. Чисто русский, отечестволюбивый офицер... Александр Васильевич роковым
выстрелом взял на себя мужество отвечать за всех. Отечество и высшее руководство остались
незапятнанными..."
Александр Самсонов происходил из семьи среднего достатка. Военное образование он получил в
Киевской военной гимназии и в Николаевском кавалерийском училище, из которого выпустился в 1877 г.
18-летним корнетом он был направлен в 12-й Ахтырский гусарский полк и с ним участвовал в
русско-турецкой войне 1877 - 1878 гг. Получив боевую закалку, честной и ревностной службой
добился права на поступление в Академию генерального штаба и в 1884 г. успешно закончил ее.
По выпуску служил в различных войсковых штабах. С 1896 по 1904 г. был начальником юнкерского
кавалерийского училища в Елизаветграде (Кировоград) на юге Украины. В послужном списке полковника
Самсонова против вопроса: "Есть ли за ним, за родителями его или, когда женат, за женою недвижимое
имущество, родовое или благоприобретенное?" - значилось: "Не имеет". В 45-летнем возрасте
Александр Васильевич женился на дочке помещика из села Акимовка, Екатерине Александровне
Писаревой.
В качестве кавалерийского начальника генерал-майор Самсонов участвовал в русско-японской войне
1904 - 1905 годов, сначала возглавлял Уссурийскую конную бригаду, затем 1-ю Сибирскую казачью
дивизию. Под Вафангоу и Ляояном, у реки Шахэ и под Мукденом водил своих конников в жаркие схватки,
испытал и радость побед, и горечь тяжелых поражений. За боевые заслуги Александр Васильевич был
награжден орденом святого Георгия 4-й степени и другими орденами, золотой саблей с надписью: "За
храбрость", получил чин генерал-лейтенанта.
После войны Самсонов занимал должность начальника штаба Варшавского военного округа, затем
наказного атамана Войска Донского, а в 1909 г. был назначен туркестанским генерал-губернатором и
войсковым атаманом Семиреченского казачьего войска. Русский Туркестан включал тогда Закаспийскую,
Семиреченскую, Самаркандскую и Ферганскую области, а также вассальные Хивинское и Бухарское
ханства. Со времен М.Скобелева крупные военные сражения здесь прекратились, но управление обширной
территорией, заселенной разноплеменными тюркскими народами общей численностью до трех миллионов
человек, требовало от Александра Васильевича многих усилий и административного искусства.
В 1910 г. он был произведен в генералы от кавалерии.
В то время, как в Средней Азии жизнь текла относительно спокойно, на западных границах империи
подспудно зрела война. Летом 1914 г., прямо с Кавказа, где Самсонов с семьей проводил отпуск, он
направился в Варшаву принимать командование над 2-й армией. 19 июля (1 августа по н.ст.) началась
первая мировая война.
В Варшаве Самсонов встретился с командующим Северо-Западным фронтом Я.Жилинским, который
посвятил его в план предстоящих действий. На 2-ю армию возлагалась задача во взаимодействии с 1-й
армией генерала П.Ранненкампфа осуществить наступательную Восточно-Прусскую операцию. Времени на
ее подготовку практически не было: ее срочность диктовалась просьбой о помощи со стороны Франции,
подвергшейся мощному удару германской армии. Французский посол в России М.Палеолог через четыре
для после начала войны взывал к Николаю II: "Я умоляю Ваше величество приказать Вашим войскам
немедленное наступление, иначе французская армия рискует быть раздавленной". Понимая всю сложность
и опасность задуманной операции в Восточной Пруссии, Самсонов все же счел своим долгом попытаться
ее осуществить. 23 июля он вступил в должность командующего 2-й армией.
По замыслу операции, разработанному в Ставке под руководством верховного главнокомандующего
великого князя Николая Николаевича, 1-й и 2-й армиям надлежало разгромить немецкую 8-ю армию,
сосредоточенную в Восточной Пруссии. Самсонову было предписано двигаться от реки Нарев (на
территории Польши) в обход Мазурских озер на север, Ранненкампфу - от Немана на запад. Первой
вступила в соприкосновение с противником армия Ранненкампфа, 4 августа она нанесла поражение
передовому немецкому корпусу у Сталлупенена, 7-го во встречном сражении у Гумбиннен-Гольдапа
заставила отступить основные силы 8-й немецкой армии. В этот же день армия Самсонова после
ускоренного марша, преодолев за три дня более 80 километров по песчаным дорогам, перешла границу
Восточной Пруссии. Самсонов сообщал командующему фронтом Жилинскому: "Необходимо организовать тыл,
который до настоящего времени организации не получил. Страна опустошена. Лошади давно без овса.
Хлеба нет. Подвоз из Остроленки невозможен". Но командующий фронтом, невзирая на отставшие
тылы и скудные сведения о планах противника, каждый день требовал от Самсонова ускорить
движение на Не встречая серьезного сопротивления противника, 2-я армия занимала промежуточные
населенные пункты, и Самсонов, предчувствуя ловушку, просил у вышестоящего командования
разрешения развернуть армию уступом на северо-запад. После трехдневных переговоров со штабом
фронта он получил, наконец, такое разрешение, но был обязан по указанию Жилинского направить на
север правофланговый 6-й корпус. Это привело к отрыву корпуса от главных сил армии. Кроме того,
по приказу верховного главнокомандующего левофланговый 1-й корпус был остановлен у Сольдау и
также оторвался от действовавших в центре 13, 15 и 23-го корпусов. Положение усугублялось слабой
разведкой противника и нарушением в армии связи, так как немцы, отходя, выводили из строя
телефонную и телеграфную сеть. Передача же радиосообщений регулярно прослушивалась противником,
знавшим, таким образом, о планах действий русских.
Оставив против 1-й армии заслон из двух дивизий, командование немецкой 8-й армией, используя
железные дороги, перебросило свои главные силы и поступившие резервы против армии Самсонова.
13 августа 2-я армия натолкнулась на неожиданно сильное противодействие немцев. В этот день
правофланговый 6-й корпус потерпел поражение под Бишофсбургом и начал отступление. На следующий
день левофланговый 1-й корпус практически без боя отступил к югу от Сольдау; узнав об этом,
Самсонов был вне себя от возмущения и отстранил командира корпуса Артамонова от должности.
Положение 13, 15 и 23-го корпусов, сражавшихся с немцами в центре и испытывавших сильнейшее
давление противника, становилось угрожающим.
Переживая за их судьбу, Александр Васильевич 15 августа прибыл на передовую линию - в штаб
15-го корпуса генерала Мартоса. У него еще были надежды на удачный прорыв корпусов к северу,
навстречу Ранненкампфу, и на то, что 1-я армия уже начала активные действия в тылу наседавших
немцев, но им не суждено было сбыться (потом Ран-ненкампфа долго будет преследовать молва о его
преступной неторопливости). Прибыв на передовую и убедившись, что наступление противника уже
не остановить, Самсонов имел возможность уехать назад, но не сделал этого. Бросить сражавшихся
ему не позволили чувство долга и старые традиции русского воинства - Цорндорф, Смоленск,
Севастополь, Порт-Артур, необходимость лечь костьми.
Отступление фланговых корпусов 2-й армии позволило немцам перерезать трем русским корпусам
путь назад, и вскоре они были окружены. Штаб армии во главе с Самсоновым, прорываясь из окружения,
двинулся в направлении на Янов. Александр Васильевич находился в тяжелейшем моральном состоянии.
По свидетельству начальника штаба генерала Постовского, Самсонов 15 и 16-го числа не раз говорил,
что его жизнь, как военного деятеля, кончена. После короткого ночного привала в лесу 17 августа,
когда офицеры штаба пешком двинулись дальше, Александр Васильевич незаметно ушел в глубь леса, и
там прозвучал его выстрел... Несмотря на поиски, его тела так и не нашли, к тому же надо было
уходить от преследования.
Впрочем, существует и другая версия смерти Самсонова. Со слов одного из офицеров, выходивших
из окружения, он в последний раз видел своего командующего на опушке леса, склонившимся над
картой. "Вдруг громадный столб дыма окутал наш штаб. Один из снарядов ударился в ствол дерева,
разорвался и убил генерала на месте..."
Участь армии Самсонова была трагичной, немногим частям и группам удалось вырваться из
окружения, потери составили десятки тысяч убитыми, ранеными и пленными. Один из виновников
случившегося - командующий фронтом Жилинский докладывал верховному главнокомандующему: "Если
поведение и распоряжения генерала Самсонова, как полководца, заслуживают сурового осуждения,
то поведение его, как воина, было достойное; он лично под огнем руководил боем и, не желая
пережить поражение, покончил жизнь самоубийством". Через две недели высшее командование,
спланировавшее Восточно-Прусскую операцию, отстранило Жилинского от должности. Впрочем,
стратегический результат был достигнут: немцы перебросили в Восточную Пруссию часть сил,
ослабив свой натиск на Францию. Жертвенная судьба генерала Самсонова и спасение Франции оказались
тесно связанными между собой.
Вдове погибшего генерала, оставшейся с 15-летним сыном и 12-летней дочерью, была выделена
царем пенсия в размере 10 645 рублей в год. Осенью 1915 г. Екатерина Александровна Самсонова в
качестве сестры милосердия участвовала в осмотре лагерей для русских военнопленных в Восточной
Германии, и ей удалось отыскать место захоронения мужа. Она опознала его по медальону,
в котором он хранил крохотные фотографии ее самой и детей. Она перевезла его останки в Россию,
в свою родную деревню Акимовку, где впервые встретилась с Александром Васильевичем, и
похоронила его на погосте Акимовской церкви.
Несчастливая судьба ожидала и второго главного участника Восточно-Прусской операции -
генерала Ранненкампфа. После октября 1917 г. уже старый генерал жил в Таганроге под чужой
фамилией. Представители Советской власти его опознали и, припомнив участие в расправе над
сибирскими крестьянами в 1905 г., расстреляли.
Источник: Ковалевский Н.Ф. История государства Российского. Жизнеописания знаменитых военных деятелей XVIII - начала XX века. М. 1997 г